端午节起源于先秦上古，应该是比屈原存在的时间要早。
在有文字记录周朝的《礼记月令》里，”天子居明堂太庙，乘朱路，驾赤骝，载赤旗，衣朱衣，服赤玉，“周天子，要祭祀太庙，穿最明艳的红色，这是代表夏至太阳和帝王的正色。
《礼记月令》记载”是月也.日长至.阴阳争.死生分.君子齐戒.处必掩身。“说的是，这个月太阳到达天中，有白日最长的日子，阴阳之气彼此消长，容易发生疾病生死灾难，所以这个月要精神，人们在户外要回避阳光，注意疾病。
《大戴礼记夏小正》“五月……煮梅为豆实也蓄兰为沐浴也。”也记录的是先汉之前的传统民俗，五月，要煮食青梅，采集兰草沐浴。
这些都是说明古代，人们重视五月，这个月疾病多发，太阳炙热，用兰草洗沐等方式辟邪。
到了汉朝，汉应劭《风俗通》记载：“五月五日以五彩丝系臂，可辟邪崇，令人不温。”按照文字记录滞后现实历史的规律，五月五日端午节，至少是起源于汉朝之前。
那么屈原也有“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”的诗句，这是写在他从楚国的都城，流放到楚国当时的边远地方湘江沅江一带。作为采集兰草在热水中沐浴是先秦的五月习俗，而屈原在沐浴之后，要穿上五彩的衣裳，这是为什么？
一，屈原本身是楚国大夫，懂得巫祭，也就是说彩色的衣裳，应该是祭祀的服装。
二，那么屈原五月穿彩色的衣裳，至少在楚国，五月和五色是有关联的。联系到汉应劭《风俗通》，五月五日要系五色彩丝，可以基本确定，屈原这首诗，写的就是端午节，他祭祀“云中君”，这种祭祀礼仪并非由屈原开始，楚国地方端午节关于兰草洗澡，用五色装饰身体，已经是非常流行。因为，楚湘乃至南方森林水域众多，人们早就流行用五色纹身或者鲜艳的色彩吓退山林水中猛兽。五色有艳丽耀眼辟邪的作用，也是对太阳神的赞美。
那么屈原和端午是怎么联系起来的呢？
汉朝的司马迁在《屈原列传》里，谈到屈原死之前，见了一个渔父，说自己因为清醒直言而被流放，渔父劝他装糊涂忍耐，他说沐浴之后，穿着干净的衣裳，必然会弹去帽子和衣服上的灰尘，才能开始下一步，作为人，怎么能够看见到处都是黑暗而只保持自身的清白，我宁可葬身鱼腹，也不愿意苟且白头。然后，屈原抱着石头，投汨罗江而死。史记并没有点出屈原的死日。
那么汉朝的司马迁，是比较客观现实的一个历史学家，他肯定是在楚国进行了考证和实地走访。
屈原大致是死在农历的三月到五月间，因为三月有上巳节，五月有端午节，楚人重视这些祭祀，且有沐浴后祭祀的传统。当时屈原自沉，未必是在集体的围观下，但是还有和他相识的朋友民众，进行打捞。而屈原本身虽然流放，官职地位还是很高，在当时也形成了一定的轰动效应。但是由于江流太急，屈原的尸体一直无法打捞上来。
无论是三月还是延迟到后来的五月，打捞的人们涂着五色文身，驾着船，用竹筒绑上彩色的五丝，投掷水中，以避开水中的凶猛鳄蛇类，这本身就是渔夫下水前必要的仪式。
屈原的身份也决定了打捞的隆重，所以打捞持续了相当的时间。
屈原的死，死在了楚国都城已经被攻破，楚国人极度悲愤的时期。屈原的死也唤起了很多人包括官员的抵抗秦国的斗志，所以楚国当时没有立刻灭亡。有了一段中兴时期，延迟到50年后，最终被秦国灭亡。
对于屈原的祭祀，在楚国后期就流行，以宋玉等高官推动，民间自发响应，将端午节定为了屈原沉江的日子。
那么汉朝的司马迁很严谨，因为不够确定，所以他没有写出日期。但是五月五日，作为屈原的纪念日，在楚国末期，就已经流行。
每年这个时候，楚人自发在江边，投掷带着彩丝的竹筒米饭和粽子，进行缅怀。
而这随着汉朝的大一统，也逐渐被其他地方认同。
也就是端午有两个核心，在先秦之前，祭祀太阳神，用五色辟邪，一直流传下来，在汉朝之后，祭祀屈原加入了端午，成为端午最重要的精神人文核心，和传统端午民俗互相推高。比如端午节的粽子，原本是南方楚越地方的夏季冷食，因为屈原的事迹，赋予了强烈的情感色彩，而传入北方以及更广袤的地方，成为了端午的标配。而粽子本身，熟食清火，为人们喜爱。
还有一种类似粽子的，就是南方的竹筒米饭，也逐渐传播到其他地方。
当然在江南吴国，还有关于五月五日伍子胥沉江的故事，此地方端午纪念伍子胥。
到了唐朝的时候，一个崭新的，几乎能够唤起所有国民热爱的向上的时代，各种端午的民俗在盛世之下，兼容并蓄，关于屈原和端午的联系，也成了爱国主义的主题，至少唐玄宗宴请大臣时，明确谈到了，要继续屈原精神，君臣努力打造盛世，强调臣子的忠贞。
不过正是因为端午节的浩大，很多人忙碌着端午节日的快乐，又是制作新衣，又是带五色丝线辟邪，又是吃粽子，看龙舟，各地沉浸在夏天节日的放松和快乐里，虽然很多人都知道端午和屈原有联系，但是生活如此繁华丰盛，家人团聚，朋友相会，有多少人真心去水边，以一个郑重的仪式来祭祀屈原呢？就如唐玄宗，他也很现实在盛大的宴会上，只是要求臣子，不要忘记屈原，而不是举行盛大的水边祭祀。
这也说明，端午节可以确定，屈原的死日，在官方是不能确定的。
“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。
堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”唐·文秀 《端午》
唐朝的文秀是个有心人，他说，端午节是怎么来的，已经不很清楚，但是这么多年的传闻，说的是为了屈原才有的端午节。
只是那楚水悠悠，屈原被贬谪的命运，在生前没有得到解脱，且他目睹听闻了楚国的都城攻破，而自杀。就算是千百年来无限的纪念，也挽回不了屈原的委屈和楚国灭亡的命运。
那么在唐朝，还是很多人认为端午节起源于屈原之死。
但是端午节在民间如此浩大，却又不是屈原之死能涵盖的。
相反民俗节日的热闹，更是有着自己旺盛蓬勃的力量，也让很多热爱屈原的人抱不平，明明一个纪念的日子，如何就成了夏天的美食人情的狂欢呢？
这也是中国传统节日的内涵广泛，包容性大形成的。
但是有心的人祭祀纪念屈原，值得肯定，这是爱国精神的世代流传。
“越人传楚俗，截竹竞萦丝。
水底深休也，日中远贺之。
章施文胜质，列匹美于姬。
锦绣侔新段，羔羊寝旧诗。
但誇端午节，谁荐屈原祠。
把酒时伸奠，汨罗空远而。”唐·褚朝阳《 五丝》
这是唐朝端午节在江南地区的盛行。吴越地方的人，流传楚国的风俗，将竹子截成竹筒，上面缠绕着五色丝。这是和粽子并行的竹筒米饭，从楚国地区进入了繁华的江南，变成了端午节一道清新美食。
另外的就是楚国传统的五色丝带纺织也传到了江南，在江南更加发扬光大，因为将五色丝带做得好看唯美。
屈原在水中长眠，那曾经是绑在竹筒和粽子上的五色丝，现在却变成了最华丽的人们的装饰，闪耀在阳光之下。
那五色丝制成的彩带，上面花纹繁复，一匹匹丝带，已经脱离了当初的功能，而成为美女端午节的装饰。那些女子为了好看的丝带，不断寻求新花纹新样子，成为富贵攀比的装饰。
都在说端午节快乐呀，有谁去祭祀屈原，去真心纪念他？
我在端午这天，举着酒杯，想去汨罗，只能遥遥一叹，汨罗江那么远，我无法去江边怀念您啊。
也的确，很多人过端午，并没有做深刻的探讨和精神的洗礼，只是沉醉世俗节日的快乐，靓丽新奇的装扮，美丽的丝带，精美的时令饮食，有谁知道这臂上华丽的五色丝带，原本是楚人为了打捞屈原呢？
有这个心，就证明，热闹的端午没有白过。因为再热闹的端午，都含着屈原的以身殉国的底色。
“年年端午又今朝。
鬓潇潇。思摇摇。
应是南风，湘浦正波涛。
千古独醒魂在否，无处问，有谁招。
何人帘幕倚兰皋。
看飞桡。夺高标。
饶把笙歌，供笑醉陶陶。
孤坐小窗香一篆，弦绿绮，鼓离骚。”南宋·陈著《江城子其五重午书怀》
到了南宋，国家风雨飘摇，端午纪念屈原，成了爱国之士内心的厚重。
年年端午今又是，南风吹鬓风萧萧，思绪飘摇。
我能够想到，湘江边上，大风正起汹涌波涛。
那屈原你这世上皆醉，人间独醒的灵魂，是否还在江上？我太远，我不知道，你那边有没有人招魂，召唤你魂兮归来。
是谁站在高楼上，看着水中的龙舟竞赛，在那里高台投入，鼓动喝彩，是谁在这样的日子，笙歌快乐，醉笑陶陶？
但是我，却在这样的端午节，为屈原你，点上一篆香，我弹着琴，大唱离骚。
端午节是你的祭日，我最崇拜爱慕的人，请你魂兮归来。
屈原已经死了，他的魂魄转化成爱国精神，鼓励着千百年来的爱国人士，在国家患难的时候，用屈原精神激励自己，忍受孤寂，忠贞爱国。
“五月五日午，薰风自南至。
试为问大钧，举杯三酹地。
田文当日生，屈原当日死。
生为薛城君，死作汨罗鬼。
唯有烈士心，不随水俱逝。
至今荆楚人，江上年年祭。
不知生者荣，但知死者贵。
勿谓死可憎，勿谓生可喜。
万物皆有尽，不灭唯天理。”宋末元初·文天祥《端午》节录
疾风知劲草，乱世识忠贞。文天祥是用生命实践爱国的高官和诗人。南宋末年，文天祥在抗击元朝的战地被俘，只要他愿意投靠元朝，立马有锦绣富贵。但是他拒绝了。在关押大都的五年，每天他都有机会，重新成为富贵权臣，但是他拒绝了。
他是从容甚至欣然赴死的。是他主动放弃了生的机会。五年漫长的牢狱没有使他丧失以死报国，唤起民众爱国之心的志愿。这非常难得，因为他清醒断送自己的性命和前程，在他之前，只有屈原。
在关押大都期间，又一年端午来到。文天祥，吹着南风，祭酒三杯，和屈原一样天问，但是和屈原一样，答案在心中。
五月五日，薰风南来，这是太平盛世的催熟庄稼的好风，我三杯敬酒，一洒天地。
五月五日，传说，孟尝君当日出生，五月五日，传说屈原当日死去。
每天有人出生有人死，我愿意生作孟尝君，死作屈原魂。
因为只有壮烈的人，烈士的灵魂，不会随着时间淹没。
不信，你看看荆楚地方，年年有人在江上祭祀屈原。
人们不是记得的那些荣华富贵的人，人们记得是死去的屈原。
不要认为死是令人厌恶的，不要认为生存就是最大的欢喜。因为所有的事物都会消散，所有的人都会面临死亡，
但是只有天理永远存在。
文天祥的天理包括两点：
一，历史上蒙古侵略宋国，不是正义的，且必将灭亡，只是时间问题。
二，作为中国人，爱国是天理，就像屈原死了，他永远会被记住，成为一种爱国精神，我也一样，我愿意效仿，我相信这种精神的永恒。
而文天祥最大的底气，就是相信中华民族一定会延续，中华文明也会延续，他个人生死置之度外。用生命捍卫从古流传，从来不灭的爱国精神。
不管屈原是否真的谢世在五月五日，端午节就是应该隆重纪念他，还有纪念历史上一切爱国者的日子。那五色的丝，还是让它系在手上，因为盛世繁华，也是这些先烈愿望看到的，那些粽子美酒，也尽情享受，但是只是不要忘了，饮水思源，无论是端午文化还是爱国精神，汇成了中华文明，成就了中国人。
要享得起盛世，也要有勇气，在国家危难的时候，忠贞爱国，热血报国。
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