湖南怀化一个“区”，位于沅江和巫水交汇处，有明清古商城景区。
湖南省怀化市隶属民政部行政区划，下设区、市、县、五县、五个自治县，共有12个县级行政区。在互联网百科全书中，还有一个地区，洪江区。
洪江不是民政部登记的县级行政区域，也不是一般意义上的行政区域，所以在行政区划层面，洪江仍然属于洪江市县级行政区域。在地图上找“红江”，红江仍在红江范围内。
洪江区是怀化市的直接管辖区，其行政机关称为“洪江区行政委员会”，是怀化市的派出机构，而不是独立的一级政府。
年，贵港县洪江镇成为省政府辖下的洪江市，由贵港办事处管理。桂江与红江于年分离并再次合并，成为红江新城，总部设在桂江市。县中心不在洪江区，经过几次巡视，洪江古城成为淮化市洪江区的管理机构。
由于水运条件优越，洪江自古以来就是湘西重要的驿站和繁荣的商埠。该地区以分散油浸、木材、白蜡而闻名，被誉为湘西七省明珠，是明末民初湘西南的军事、经济、文化中心。
洪江古商城是国家重点文物保护单位和国家4A级旅游景区，历史悠久，光彩夺目。据说它是明清时期唯一保存完好的古代购物中心。