常德是湖南建城最早的城市之一，千年的文化源远流长。被誉为“中国最早的城市”的城头山古文化遗址就在常德市澧县。唐代著名诗人刘禹锡也曾到常德，并在常德留下了不少著名诗篇，其中在《采菱行》中吟诵有：白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸳翔。而穿紫河即取诗中“紫菱”之意。
穿紫河全长约18公里，由竹叶港、费家湖、长港、三闾等大大小小的河段组成。它西起常德市城区竹叶港、东至南石昏，横穿常德中心城区。早期因为缺乏保护，穿紫河犹如臭水河一般成为常德市民内心不愿提起的伤疤。经过海绵城市有效规划建设治理，穿紫河变身为常德今日的“玉腰带”。在穿紫河旁有一条以沅江边的原河街为原型的仿古商业街，它由西往东布置着麻阳街、小河街、大河街，当夜幕降临这条融旅游、休闲、度假、居住为一体的河街人头攒动，璀璨夺目。
游览穿紫河最佳方式就是乘坐游船身临其境观赏。游船为全年晚上7点到晚上8点半开放，可以乘坐58路公交到河街码头站下车即可到游船码头。游船从河街游船码头开出，伴随着李谷一老师特地为穿紫河系列灯光风情秀演唱的主题曲《你不来，船不开》，游船沿着河道一直向前，沿路有譬如常德丝弦、刘海砍樵、常德米粉等特色表演，船上的工作人员也会给沿路各座桥和各个景色以细心的讲解。
我们乘坐的游船是“双拥号”，豪华大气的外型、敞亮舒适的内舱、玻璃钢结构、全通透舱室、全封闭型高速船舶，还未登船就让人不禁眼前一亮。游船一路途经大小河街、德国小镇、金银街、白马湖公园等，我们从韵味十足的老常德韵味穿越到异域情调的德式浪漫风情小镇，再到闲情别致的商业街区、清雅秀丽的公园小景，期间穿过紫缘大桥等大大小小桥梁。人在船上坐，景从身边过，真正近距离地品味新常德的魅力风情。最终游船在白马湖游船码头靠岸，我们也近距离欣赏到了沿岸建筑上具有常德特色的夜景灯光秀。
到常德不错过常德风情的“清明上河图”，穿紫河游船价格不贵，收获的美景可以有很多，性价比着实很ok！