城步，城步苗族自治县是湖南苗族主要聚居区之一。从汉高祖刘邦建立汉朝开始，由于统治阶级的不断军事征服，一批又一批的武陵蛮人被迫沿着沅江往上游走，聚居在城步境内的山区，这支武陵蛮就成为城步苗族的先民主体。唐朝末年到五代十国，城步境内大部分地区是属于飞山蛮的地盘。宋代，开始出现“苗”的族称，元代的时候苗族成为城步境内的主体民族。今天，笔者就和大家一起来认识一下城步境内的这支美丽的民族-“苗族”。关于城步的历史沿革，民族发展历史等，建议大家找笔者分享一下《城步县志》，《城步县志》是新中国成立以后的第一版县志，里面有许多珍贵的历史资料包括难得一见的历史彩图，很值得仔细研究。
城步苗族同胞
城步苗族阿妹
笔者有《城步县志》可以分享给大家
开篇笔者说了，城步苗族先民的主体是汉代的时候沿着沅江而上的“武陵蛮”。因为武陵郡内有雄溪、满溪、沅溪、酉溪、辰溪，这五条溪水是沅江的主要支流，雄溪就是城步境内的巫水，是五溪之首。在南北朝的时候“武陵蛮”又被称为“五溪蛮”，沿沅江而上最先来到城步境内定居的苗族先民是“五溪蛮”南部的一支。唐朝末年到五代十国，中原地区战乱纷纷，城步苗族先民占据飞山自我守卫，并且开辟了诚、徽两个州，号称“飞山蛮”，并且把开辟的土地分为十峒，现在城步地区属于徽州赤水峒，当时居住的“蛮族”自称为“猫”，因为古代的“猫”字与“苗”字是通假字，到了南宋以后就逐步的演变成“苗”了。
城步蓬洞村
宋代的时候，有许多苗民从江西、洞庭湖一带迁徙到城步境内定居。到元代的时候，苗族人口占城步境内人口的大多数了，成为城步境内以及巫水流域的主体民族。扶城、莫宜两峒的苗族喜欢穿梅条花边的衣服，所以被称为“花苗”。横岭峒牛石的苗族，服饰方面喜欢穿红色，被称为“红苗”。其他峒寨的苗族大多喜欢穿青色的衣服，被称之为“青衣苗”。从人数的数量来看青衣苗是城步境内苗族人口最多的，说明苗族同胞对青色还是有所偏爱的。
城步苗族同胞挤油尖
元朝末年，城步有上万苗民跟随苗帅杨完者起兵远征到湘北、湖北、江苏、安徽、浙江一带。明朝初年又有多苗民投到朱元璋帐下，其中就有著名的蓝玉，这些苗民转战大西南，许多人在贵州的晴隆、六盘水和六枝等地方定居生活，这些苗民成为那边的“喇叭苗”。由于大批的苗民征调外出，不少汉民从江西一带来到城步境内屯田开垦。明朝弘治年间，朝廷在城步境内实行“改土归流”的政策，迫使许多苗民“归从汉民”，除了横岭、扶城、莫宜、拦牛、蓬峒这五个峒以外，其余的八里、都、图都被迫归化为汉民，当时的典籍记载：城步“民有三：一曰居民，在安化、石井、赤水，二曰瑶民，在城步大水，三曰苗民，在五峒四十八寨”。
城步苗族阿妹在绣花
因历代战争，城步苗民死于战乱的非常多，迁徙到广西、贵州、云南、江苏、浙江、安徽等地的也多，同时因为当时的医疗卫生条件差，死于瘟疫的也非常多。明朝成化年间，大地茶园的李再万率领苗族、瑶族同胞起义，遭到朝廷的血腥镇压，烧毁扶城、边溪、牛石、横岭等苗族40多个山寨，斩杀苗族同胞多人，在杨梅坳一带就杀了多人。清朝乾隆初年，杨清保率领苗民起义失败，清军血洗城步各苗寨，杀了苗兵多人，同时许多苗兵的家属遭到株连，导致“苗党八百户退居南岭”。到民国元年（年）统计，城步境内的苗族只剩下户，人，分布在个山寨。
城步苗族同胞
关于城步苗族同胞的姓氏，在清朝光绪年间的《城步乡土志》中只记录了当时五峒地区的“杨、蓝、横、李、龙、银、江、雷、罗、蒋、秦、石、阳、欧阳”共14个姓，而把五峒以外地区的苗族姓氏视为汉族的姓氏并没有纳入其中。城步境内的苗族以“杨”姓最多，素来就有“城步地、杨半边”的说法。民国时期《湖南各县调查笔记》中也有同样的记载：“城步氏族，以杨姓为最，自杨再思开族于诚、徽，杨完者奋起于忠义，枝繁叶茂，几遍全县”。新中国成立以后一直到现在，城步境内仍旧是杨氏居多。
苗家阿妹包粽子
城步的苗族分布在城步中部和北部的讲汉语，其他地方的苗族都有本族的语言，他们一般在家庭内部讲苗语，出去外地了又能讲汉语。城步苗族没有本族的文字，都是使用汉字。据历史典籍记载，城步苗族曾经使用过一种类似篆字的文字符号，在清朝乾隆六年杨清保起义失败以后，朝廷强令禁止使用而失传。城步苗族因为长期和其他的民族同胞们杂居，所以在风俗习惯上也大同小异，比如：苗族的庆典--“庆鼓堂”，在同一地域内，不单是苗族同胞参加，其他苗族同胞都可以参加，但是这一活动仅仅流行于白毛坪、兰蓉、太阳、蓬洞等地。五团地区的苗族节俗很多，二月社、三月三、四月八、六月六、九月九等苗节，寨子分布举行请酒、对歌等娱乐活动，春节期间，举行团寨交往性的“打泥脚”活动。
城步庆鼓堂
吃油茶是城步境内苗民的嗜好，南部山区苗族同胞喜欢对山歌、唱古人、讲花话、设卡子，无论是在忙碌的时候还是在轻松的时候，常常是歌声连绵。每到婚寿喜庆，还会开设“歌堂”，对歌可以通宵达旦甚至几天几夜。城步的苗族过去还有“合款”的制度，一年合一小款，三年合一大款。届时由寨老召集全寨或者附近的寨民一起来合议款约，内容包括祭祀本族本支的祖宗、制定内部族规、宣讲为人处事伦理道德、研究防御外来侵犯的对策等。
城步境内苗族同胞